Впервые применять спутники для передачи телесигналов начали после первых запусков спутников связи. Перспективность его практического применения сразу показалось очевидной.
В 1977 году был принят Международный план спутникового ТВ вещания. В нем были указаны позиции спутников на геостационарной орбите, частотные каналы, зоны обслуживания, уровни сигналов и прочие характеристики. План был рассчитан на то, что с помощью спутникового телевидения будут передаваться пять национальных программ в каждой стране, а о международном вещании не шло речи.
Во время принятия этого плана технических средств для его реализации не было. Когда они появились, в большинстве развитых стран была создана наземная передающая сеть, обеспечивающая прием двух-четырех национальных программ. Потребности в дальнейшем развитии этой сети не было, поэтому не было смысла в плане для исключительно национального вещания.
Примерно в это же время начал расти интерес к программам с узкой целевой аудиторией, например детей, домохозяек, любителей животных, музыки или спорта, рассчитанным на аудиторию нескольких стран. Наиболее подходящими для этого оказались именно спутниковые каналы в сочетании с многоканальными наземными кабелями распределительных сетей.
Сначала пытались следить за несанкционированным перехватом информации, которая передавалась по ФСС, и это удавалось. Но постепенно ситуация изменилась из-за развития техники. Пришлось для предотвращения перехвата кодировать сигнал, что также использовали для платных каналов.
Начали использовать многолучевые антенны для быстрого перенацеливания на телеспутники. В фокусе антенны помещались несколько входных блоков, благодаря чему была достигнута многолучевость. Такая модификация ухудшила прочие свойства антенны, вследствие чего подобные антенны используются для спутников, выдных под небольшим углом.
В настоящее время антенны выпускают, учитывая возможность быстрой перестрoйки по частоте. Для вещания на Дальнем Востоке и в Сибире были созданы ИСЗ диапазона 7000 мегагерц, параметры которого были близки к параметрам НТВ.
Сейчас возобновлена разработка ИСЗ «ГАЛС», а также на коммерческой основе осуществляется АО "ИНФОРМКОСМОС". Стволы предполагается давать в аренду.
Минсвязи СССР разработало и утвердило в 1990 г. документ о приеме и распространения телевизионных программ, содержащий технические параметры приемных станций. Этот документ разослали разработчикам. Но в дальнейшем этот документ не выполнялся.
В настоящее время не наблюдается тенденции к росту использования каналов по плану НТВ-12.
